Propolis kelimesi Yunanca’dan türetilmiş olup pro “savunma, önünde, girişinde”, polis “şehir, topluluk” anlamına gelmektedir ve buradan da, şehrin ya da kovanın savunması gibi bir çıkarım yapmak mümkündür.
Propolis; bal, arı sütü ve polen gibi bir arı ürünüdür; ama propolisin önemi ve hayatımızdaki yeri diğer arı ürünlerinden farklıdır. Propolisi arılar bitkilerin salgılardan seçerek toplarlar.